Как красива наша планета! Как уникальна ее природа! Как много на Земле необычных и удивительных мест! Именно о таком необыкновенном месте, как Эйсрайзенвельт (ледяная пещера в Австрии) и пойдет речь в этой статье.

Название этой пещеры, Эйсрайзенвельт, неслучайно переводится с немецкого как "Мир гигантских льдов". Действительно, попадающий в эту пещеру турист, восхищается не только красотой этого аномального места, но и его величием. Данная пещера была создана природой из известняка и льда, восхищая не только местное население, но и проезжающих туристов. Громадные ледяные глыбы, отражающие скудные лучики солнечного света, как хрусталь, гармонично чередуются с островками из известняка. На фоне этого ледяного царства, человек чувствует себя крохотным существом, таким беззащитным и уязвимым. Расположена эта необычная пещера в австрийском городе Верфене, который находится на значительной удаленности к югу от Зальцбурга (примерно 40 км).
Необычна и история создания этого уникального природного памятника. Удивительным фактом является то, что эта ледяная пещера, созданная рекой Зальцах, которая протекала через горные проходы, размывая их, имеет рекордную протяженность, равную 42 км. Естественно, этот длительный процесс (он протекал 100 миллионов лет) дал свои результаты – вследствие эрозии трещины в известняковых породах увеличивались в размерах.
Не менее потрясающим и удивляющим фактом являются изменения, происходящие в пещере, которые связаны с сезонной сменяемостью пор года. Зимой в пещере наступает снижение температуры в нижних слоях пещеры до точки замерзания. Это происходит потому, что потоки холодного воздуха регулируют температуру в пещере, не позволяя льду начать таять. Весной же происходит обратный процесс: вода, попадая в нижние слои пещеры, замерзает.
Сама пещера и механизмы, регулирующие температуру в ней, удивляли местных жителей, пугая и в то же время привлекая к ней внимание. Пещера впервые была открыта в 1879 году ученым Антоном Поссельтом. Александр фон Мерк продолжил исследования Поссельта и сделал все возможное, чтобы пещерой заинтересовались туристы. На сегодняшний день Эйсрайзенвельт посещает порядка 200 тыс. туристов ежегодно.