0

Популярность пещер Вайтомо получила 14 место среди самых посещаемых туристических маршрутов в опросе "101 Kiwi must-dos", проведенном в 2007 году Автомобильной Ассоциацией среди свыше, чем 20 тыс. автомобилистов Новой Зеландии. В 2004 году был зарегистрирован рекорд посещаемости Пещер – около 400 тыс. туристов за год.
Эта природная достопримечательность Новой Зеландии образовалась с течением многих миллионов лет. Океан создавал таинственные хитросплетения лабиринтов и известняковые наросты самых незамысловатых форм на протяжении веков. А когда вода отступила, здесь остались большие залы и тоннели пещер Вайтомо.
Пещеры Вайтомо являются комплексом пещер, куда входят четыре системы карстовых пещер, а именно: Пещера Вайтомо, Пещера Руакури, Пещера Арануи, Пещера Гарднерс Гат. В общем же, это около 150 пещер, самой интересной из которых является пещера Glowworm.
В Рождественскую ночь в Кафедральном зале пещеры исполняют акапелло. Очень рекомендуем послушать это пение в ходе зеленого туризма в Новой Зеландии. Поклонники экстремальных видов спорта также смогут развлечь себя, приняв участие в спортивном сплаве по "черной" воде.
Впервые эта система пещер была исследована английским естествоиспытателем Ф. Майсом в паре с местным вождем Т. Тиорану в 1887 году. Тогда племя маори уже знало о пещерах, но не исследовало их. Фред Майс и Тане Тиорану вооружились плотом из стеблей льна, лампами и направились в пещеры.
Внутри их ослепил свет миллионов ярких огоньков. Когда глаза привыкли к темноте, исследователи сумели разглядеть светящихся на потолках светлячков, свет которых отражается в воде. Покинув это место, они еще не раз возвращались сюда, чтобы изучить пещеры и их яркосветящихся крошечных жителей.