Большой кроншнеп (Numenius arquata) – крупнейший представитель семейства куликов. Вес некоторых особей достигает 1 кг, размах крыльев – 1 м. Окрас пера – грязно-серый, с коричневатыми черточками и крапинками. Часть спины сзади и над хвостом – белые, на темени можно разглядеть продольные однотонные штрихи.

Самочки превосходят самцов по размеру. С помощью клюва, длинного и изогнутого книзу, птица добывает в невысокой траве насекомых. Полет парящий, ровный. По поверхности передвигается очень осторожно, с частыми остановками, корпус держит почти параллельно земле, голову вжимает в плечи. Пение представляет собой протяжный переливчатый крик "Ку-у-р-ли".
Больших кроншнепов можно наблюдать большей частью в степях, болотах, лугах, иногда замечаются на обрабатываемых полях, но всегда близко к источнику воды. Большие кроншнепы сбиваются в немногочисленные стаи (10-40 особей) и добывают пропитание на полях, заливных лугах, болотах. Рядом с водоемами они находят ракушки и мидии, которые раскалывают и достают содержимое, словно щипчиками, концом острого изогнутого клюва. Также они не прочь полакомиться лягушатами, ящерицами, мелкими грызунами, рыбешкой. Птицы любят отдыхать, лежа на брюшке, около водоемов, куда прилетают, чтобы попить. Королевские кулики хорошо плавают.
Большой кроншнеп водится в центральной и северной части Европы, в Британии и Азии. С первыми осенними днями эти представители орнитофауны мигрируют к берегам Африки, Средиземноморья, Британских островов. Возвращаются в Европейскую часть России к середине весны.
Татьяна Карайон, Молдавия