Живут анаконды преимущественно поодиночке и распространены по всему Южноамериканскому континенту. Наилучшей средой их обитания является тропический лес. Однако далеко от водоема анаконда не уходит и предпочитает жить на болотистой местности.

Несмотря на устрашающую репутацию, эти змеи все же имеют пассивный характер. Питаются они в основном черепахами, грызунами, калибарами, молодыми крокодилами и водоплавающими птицами. Обычно анаконды подстерегают своих жертв и, уловив удачный момент, нападают, но иногда могут и преследовать жертву. Яда у них нет, свою добычу они душат, обвивая ее всем телом, и заглатывают целиком. Это их роднит с удавами. Крупные животные редко становятся предметом охоты анаконды.
С апреля по май наступает пора размножения этой гигантской змеи. Во время брачного периода самки оставляют за собой след со специфическим запахом, по которому их находят самцы. Самцы часто вступают в борьбу за одну самку, сплетаясь в клубок и сокращая мышцы, вытесняя таким образом более слабого соперника.
При этом самка анаконды отличается от других змей способностью не только откладывать яйца, но и рожать живое потомство. Перед хищниками малыши анаконды уязвимы до наступления зрелого возраста. Затем они живут уверенно и непринужденно, так как никто не решается напасть на эту гигантскую красавицу. Живут анаконды в неволе до шести лет. В природе их жизнь намного длиннее.
Татьяна Турутина, Самара