0

Байкал всегда таил в себе много загадок. И одна из них - байкальский тюлень или, как его еще называют, байкальская нерпа. В представлении человека тюлени всегда ассоциируются с морем, а нерпа обитает в пресноводном озере в самом центре Азии.
По внешнему виду байкальская нерпа очень напоминает кольчатую нерпу, распространенную в дальневосточных и северных морях. Но, несмотря на это, байкальский тюлень – это самостоятельная зоологическая единица байкальской фауны с очень древним происхождением. Этот тюлень, кроме как в водах Байкала, не встречается больше нигде, и то, как он сюда попал, остается загадкой и в наши дни.
Ученые полагают, что байкальские тюлени появились здесь около двух миллионов лет назад, когда Восточная Сибирь была одной большой системой мелких озер, которые соединяли ручьи и реки. За эти годы байкальские тюлени эволюционировали и их жизнь также изменилась. Они научились обходиться без воздуха намного дольше своих северных собратьев. Продолжительность жизни также увеличилась, и сегодня байкальские тюлени считаются единственными долгожителями среди тюленей. Живут байкальские тюлени до 60-ти лет.
Масса тела нерпы составляет от 50 до 100 кг. Спина у них серовато-бурая с легким оливковым оттенком, а брюхо слегка желтовато. Шкура первогодки очень красивая с серебристым стальным оттенком и замечательным блеском.
На льду нерпы передвигаются очень неуклюже. Они еле-еле и с большим трудом работают передними ластами, извиваются всем телом и волочат задние конечности, которые в условиях суши абсолютно бесполезны. Но в своей стихии это животное необычайно ловкое, стремительное и пластичное.
Большие глаза нерпы удивительно красивы. Это животное одинаково хорошо может видеть и на суше, и в воде. Нырять нерпа может на глубину, превышающую 400 метров.