По результатам исследований, проведенных организацией ФАО с участием ряда неправительственных организаций, экологический туризм способен помочь защитить леса планеты при условии правильного управления им.

Экотуризм уверенно выбирается из финансового кризиса, что следует из активного роста числа международных туристов. За прошедший год доход от туризма составил почти триллион долларов. Причем замечено, что развитие экотуризма идет быстрее других направлений отрасли и его прирост доходит до 20% в год. По мнению экспертов, популярность экологического туризма связана с желанием путешественников побыть наедине с природой и посетить уголки планеты, не слишком пока пострадавшие от вмешательства человека, сохранить природные достопримечательности мира для других экотуристов и следующих поколений.
Специалисты считают, что при эффективном управлении, экологический туризм может положительно повлиять на экосистемы Земли. Ярким примером этому является спасенная посредством развития экотуризма в Уганде, Руанде и в Конго популяция горных горилл, которой несколько лет назад грозило полное исчезновение, а сегодня она уверенно восстанавливается и растет. Принятые в мае 2011 г. Венгрией, Польшей, Румынией, Сербией, Словакией, Украиной и Чехией новые правовые документы, призванные содействовать развитию экотуризма и лесов в карпатском регионе, способствуют улучшению социального и экологического уровня уникальной карпатской природной зоны. А это, в свою очередь, влечет еще больше туристов в экологически чистый район.