Чем может по-настоящему удивить флора Мадагаскара, так это своим знаменитым баобабом, вернее его редчайшим видом – Adansonia za. Неудивительно, что такое диковинное дерево находится именно на этом острове, знаменитое необычными животными и растениями.

Интересно, что не представляется возможным выяснить возраст этого дерева – у него нет годовых колец. Полагают, то это дитя природы Мадагаскара живет до пяти тысяч лет. Этот представитель флоры действительно заставляет поверить в свой солидный возраст – диаметр ствола баобаба составляет порядка 10 метров, а кроны – 40. Кроме Мадагаскара, это дерево растет на всей территории Африки, кое-где в Индии и Австралии, так что совершая экологический туризм в этих странах, грех не полюбоваться этим деревом и не попробовать его плоды.
Природа позаботилась о том, чтобы это громадное дерево не испытывало нужды во влаге – большую часть года его ветви не имеют листьев. Во время плодоношения опылять цветы баобаба помогают такие животные, как летучие мыши. Это тот случай, когда растениям помогают выживать звери, а не насекомые. В свою очередь плодами дерева питаются птицы и павианы. Теперь уже дерево помогает фауне.
Но не только звери и пернатые любят лакомиться дарами баобаба, люди также активно используют их в приготовлении пищи. Более того, люди употребляют листья этого дерева в качестве специй, употребляют в пищу красноватую мякоть плодов, а некоторые животные за неимением другой пищи способны едят плоды баобаба полностью. Впрочем, нет такой части баобаба, которая не использовалась бы людьми.
Когда дерево погибает, оно медленно проседает и в результате его разложения образуется экологически чистое волокно.