0

Хохлатый затылок и клюв больше головы... Забавный вид китоглава кажется чьей-то шуткой с хорошим чувством юмора. Так и среднеафриканские аборигены решили поюморить и назвали птицу "абу-маркуб", что в переводе означает "главный башмак" или "отец башмака".
А китоглав, называемый также королевской цаплей, и не против этого, напротив – он тоже юморит, выражая это своими забавными манерами. Например, он может статуей застыть в воде по голень или даже по брюхо и стоять, опустив на грудь непричесанную голову с тяжелым башмаковидным клювом. Стоит он, так глубоко задумавшись, с серьезным лицом и укоризной во взгляде, что не замечает никого, кто проходит мимо.
Не смешно только обитателям болот Южной Африки, которых с удовольствием уплетает китоглав. В огромный клюв, декорированный острым крючком на кончике, угождают лягушки, рыбы и даже детеныши черепах и крокодилов. Но китоглав – тот еще экзот! Больше всего ему нравится на вкус двоякодышащая рыба, тоже необычная, как и китоглав.
Вопреки нелепости своего внешнего вида, китоглав может выглядеть довольно прилично и величественно – в полете, когда размах крыльев виден во всей двухметровой красе. Китоглавы летают в основном над землей, но могут подниматься и высоко над родным болотом, прижав, как цапля, шею к груди, чтобы клюв не мешал в полете.
Китоглав – птица крупная, ростом до полутора метра. И гнезда у него получаются соответствующие – до 2,5 метров в диаметре. Для "строительства" гнезда китоглав использует тростниковые листья и папирус. В выводке китоглава обычно бывает несколько птенцов, и зачастую только один из них выживает. Родители заботятся о нем до четырехмесячного возраста, а уже потом китоглав становится самостоятельной взрослой птицей. В сильную жару китоглавы купают своих птенцов, поливая их водой из своего вместительного клюва. Таким же способом китоглав охлаждает и яйца, которые в жару могут просто пропасть, ведь как ни крути, а китоглаву надо выживать в самых жарких условиях экваториального климата.