Со времен освоения Россией земель Севера Архангельск стал воротами в Арктику. С этого города для изучения Арктики были отправлены более трехсот экспедиций. Последним отправилось экспедиционное судно "Михаил Сомов". Оно отчалило от берегов Северной Двины в 1999 году.

Путь, который проделал "Михаил Сомов", давно уже был дорогой в Арктику, по которой некогда ездил в художественную экспедицию на территорию Новой Земли и художник А.А. Борисов. В Архангельске открыли музей имени Борисова, чтобы увековечить имя этого художника, а также посодействовать развитию арктической миссии Архангельска.
В ожидании морского зверя. Из жизни новоземельских ненцев, А. Борисов 1896 г.В отличие от исследователей Арктики Амундсена и Нансена, первый исследовавший Арктику художник Борисов не пользуется всемирной известностью. Более того, о нем даже знают не все его земляки. Крестьянский сын, талантливейший художник, воспитанник Шишкина и Куинджи Борисов – первый в мире, кто рисовал кистью на полотнах в суровейших условиях Заполярья.
Многие исследователи Арктики использовали картины Борисова как ценнейший материал. Более 60-ти картин Борисова сегодня можно увидеть в Третьяковской галерее. В Архангельском музее хранится уникальнейшая коллекция из более чем 400 картин Борисова. Кроме этого, в этот музей попали почти все полотна, которые Борисов написал в начале XX века, когда бывал в городах Америки и Европы с триумфом.